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[Gendo Ikari]

The Lost Snowmen è fin dal titolo,un clone of The Lost Vikings: oguno dei tre personaggi ha due abilità a lui specifiche, che possono anche essere combinate con quelle degli altri; una perfetta sinergia è necessaria al recupero della marmellata (carburante di questi omini di neve alieni) e all'eliminazione dei pupazzi nemici. La grafica è molto carina e solo raramente eccede in plasticosità, mostrando particolare cura nell'animazione dei personaggi modellati in 3D, mentre il level design va dal sufficiente al buono, con i livelli più avanzati che si sbloccando completando i primi con buoni risultati. Si controlla fluidamente ma a volte si rischia di attivare una abilità combinata per errore: serve un posizionamento attento dei personaggi, accompagnato da un cambio costante dall'uno all'altro che può diventare seccante, in alcune situazioni.

La pagina del gioco su Yoyogames sembra sparita, quindi ecco una fonte.




Lost Snowmen

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I Gun Zombies è un arena shooter che sulle prime sembrerebbe avere meno di molti suoi simili, vista la mancanza dello spostamento laterale, onestamente poco gradita. Questo è compensato, tuttavia, da un ritmo più "rilassato" e una grande varietà di nemici, capaci di riservare qualche sorpresa. Inoltre, quando un livello sta per concludersi, i muri si restringono, rendendo più tesa l'eliminazione degli ultimi mostri.



I Gun Zombies 2.avi

[Gendo Ikari]

Cottage of Doom è un ennesimo gioco con zombi, incentrato sul resistere agli assalti di ondate di gente putrescente. All'interno del cottage del titolo, il protagonista deve fare buon uso di mobilio e casse per piazzare barricate e reggere più a lungo. Merita una prova anche solo per lo spassoso e volutamente ridicolo doppiaggio. "Gru gru gru!"



cottage of doom


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The Mushroom Engine è tanto ingegnoso quanto frustrante. È Mario giocato al contrario: un livello inizia dalla fine, con i nemici già morti e le monete già prese, e bisogna ripercorrere i vari passaggi per tornare all'inizio (per questo Mario va verso l'alto finché si tiene premuto il tasto del salto) senza causare paradossi, quali il rimettere a posto più monete del necessario o fare salti che sarebbero impossibili nell'altro senso. Semplice nella teoria, difficilissimo nella pratica - vincere anche solo il primo dei tre livelli disponibili è una grossa sfida, ed è spesso difficile riuscire a capire quando e come si è sbagliato. C'è anche un editor, se si volesse attorcigliare i neuroni nel tentativo di creare un livello.



The Mushroom Engine

[Gendo Ikari]

Boondog potrebbe ricordare Flashback a una prima occhiata, viste anche alcune movenze del personaggio (l'animazione, però, non è neanche lontanamente così fluida e dettagliata), ma si tratta in realtà di un puzzle/platform dove ogni movimento deve essere pianificato con attenzione per raggiungere l'uscita, con i livelli più avanzanti che si fanno ovviamente più complessi. L'aspetto è spartano, a tratti anche un po' spento, ma fa il suo dovere. La mossa "cat grab" è una idea divertente ma può causare confusione quando ci si dimentica di lasciare il tasto Shift, ritrovandosi a saltare avanti e indietro fra due sporgenze vicine. Disponibile anche una versione in Flash.



C:\indie games\Boondog\Matthew Hart\


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Blockman Gets More è una particolare variante di Pacman (che, come indica il titolo, qui è meno rotondo) con un elemento di puzzle: una volta presa una pillola, non si può tornare negli spazi rimasti vuoti o si perderà una vita. Le pillole grandi fanno riapparire quelle piccole e, con il numero necessario da mangiare che cresce livello dopo livello, diventano particolarmente importante nell'ambito di una attenta pianificazione delle mosse. Una buona dimostrazione di come si possa creare qualcosa di nuovo da una base già più che stabilita.



Blockman Gets More

[Gendo Ikari]

Extinction è un simpatico gioco di sterminio e sopravvivenza dagli zombi dove non ci sono poi molte armi, ma a compensare arrivano parecchi veicoli da guidare per mettere sotto i non-morti, anche se restano danneggiati man mano. Lo scenario è in 3D con sprite bidimensionali e qualche elemento distruttibile, ricorda i primi due GTA. Avrei apprezzato maggiore varietà nello scenario ma è perfetto per le sessioni veloci per cui è stato pensato. Arma più divertente: una bomba che emette un suono che attira parecchi zombi prima di detonare.






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Dallo stesso autore abbiamo Mythology, un action-adventure con fin troppi difetti: pessima telecamera che rende i luoghi stretti un incubo, sistema di controllo mal concepito (perché il tasto E per attacchi e azioni invece del pulsante sinistro del mouse?), parecchio clipping, una storia sempliciotta contornata da inglese pessimo (perché certi sviluppatori insistono a non farsi aiutare da chi lo conosce meglio?), e più in generale sembra uno di quegli shovelware 3D di metà anni '90... Eppure ha uno strano fascino esattamente per questi motivi, con la breve durata che lo rende più sopportabile; inoltre un paio di sezioni con gameplay diverso dal normale e due dei boss (in particolare il minotauro) sono davvero divertenti.





'Mythology' Launch Trailer

[Gendo Ikari]

Zangefool Fighter 20XX (download) non è un buon picchiaduro ma una ennesima dimostrazione di un tipo di follia di cui sembrano capaci solo i giapponesi. Il personaggio titolare è uno Zangief versione ometto da disegnini, alcuni personaggi sono modellati in 3D flat-shaded e altri disegnati a mano, il gameplay e l'IA non sono niente da ricordare... Ma questo è l'unico gioco dove si può usare un carretto a due ruote con bidoni della spazzatura che usa come pugni e spara-rafani e la cui testa è un teschio su un palo. Che fuma un sigaro. È anche uno di quei rari giochi Fighter Maker che non richiedono nessun accorgimento particolare (come il supporto per le lingue orientali o AppLocale) per partire.



ZANGEFOOL FIGHTER 20XX (Free indie game)

[Gendo Ikari]

Ben Jordan: Paranormal Investigator ha avuto inizio in sordina nel 2004 con un breve primo episodio, arrivando negli anni successivi a contarne sette. I primi episodi presentano una grafica molto amatoriale (i volti dei personaggi nei dialoghi sono orrendi, per poi diventare più curati e meno cartooneschi), e la qualità di dialoghi e puzzle è sempre stata altalenante, ma la serie è cresciuta col tempo, visivamente è migliorato pur mantenendo un certo stile "sporco" e riconoscibile, le ultime uscite sono anche doppiate, ed è emersa una trama di fondo che li unisce, per quanto poco sviluppata. A mio parere gli episodi migliori sono il terzo (che ha anche due finali possibili, per quanto solo uno canonico) e il sesto. I primi due hanno anche ricevuto dei remake che, oltre alle migliorie tecniche, hanno renterpretato o del tutto cambiato alcuni eventi e personaggi minori. Del primo esiste persino un fangame chiamato Sven Gordan: Paranormal Parody, stessi enigmi e trama di base ma nuova grafica e dialoghi. Il settimo episodio, pubblicato nell'estate 2008 e ambientato a Roma, termina con un cliffhanger; lo sviluppo dell'ottavo e ultimo episodio si è bloccato a lungo (è anche per questo che è stato realizzato il remake del secondo) ma dovrebbe finalmente arrivare a conclusione per fine 2011 o inizio 2012. Da notare che esiste persino un film amatoriale dedicato alla serie (Le Chateau Macabre), ancora più curioso in quanto il protagonista è interpretato dal suo stesso creatore!

[Gendo Ikari]

Project Aurora è un action in terza persona creato con il supporto al 3D di base di Game Maker, senza l'aiuto di estensioni. È fatto tutto con pochi poligoni senza texture ma questo non lo rende brutto da vedere, al contrario: il personaggio è molto bello, c'è una atmosfera di solitudine e sterilità, ed è in generale uno splendido "flashback" ai tempi del 3D flat-shaded. Ci sono solo un'arma da mischia e due da fuoco; pulsante sinistro del mouse per attaccare/sparare e pulsante destro per parare/puntare (in prima persona). Il combattimento sarebbe più divertente se alcuni passaggi non avessero gruppi di nemici numerosi e fin troppo lunghi da abbattere. In caso di morte si è costretti a ricominciare un livello da capo, ma sono solo cinque. Un ottimo gioco che avrebbe potuto essere persino eccezionale, se più lungo e meglio bilanciato. Da notare questo sito: http://cragegames.com/games/project-aurora che prelude a un futuro update del gioco.

A causa dei links di download forniti dall'autore ormai morti, ho reso disponibile la mia copia del gioco su vari host: 1   2   3   4   5   6   7   8

Curioso che invece si trovi ancora in giro una beta.





Project Aurora Moonrise - Trailer

[Gendo Ikari]

Per ora è solo un demo ma Maldita Castilla, uno dei nuovi progetti di Locomalito, si presenta molto bene. Clone di Ghouls n' Ghosts (il personaggio assomiglia davvero molto a Sir Arthur), non solo presenta una bellissima grafica, con già notevoli dettagli visibili (come lo zombi decapitato che cerca una testa in un mucchio di cadaveri), ma stavolta la musica è stata composta basandosi sulle specifiche dell'audio della scheda CPS-1, con un risultato dal sapore autentico. Il livello disponibile è piuttosto facile - speriamo che il prodotto finito non prenda esempio né da GNG né da Hydorah dello stesso Locomalito. Degno di attesa... Anche se in questo momento Locomalito è al lavoro su un altro gioco, uno sparatutto con visuale dall'alto che si chiamerà Verminest (un nome che dovrebbe essere familiare ai giocatori di Hydorah).





Maldita Castilla - Quicklook

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Un altro gioco "neo-retro" in lavorazione è Oniken, fatto come un gioco NES con grafica appropriata (e particolarmente bella), completa di introduzione e titolo che appare in un modo che ricorda Snatcher di Konami. È un incrocio fra Ninja Gaiden e Contra, i livelli sono divisi in sezioni più piccole ma comunque abbastanza lunghe, e con così pochi checkpoint, che la difficoltà si farà sentire - gli autori usano l'espressione "NES Hard". L'attuale beta ha 3 livelli (c'è anche una sezione in hoverbike in uno di essi) e nessuna cutscene, ma i contenuti sono già succulenti per i fan dell'azione retrò. Un altro gioco a cui guardare per il 2012 - e gli autori continuano a pubblicare video dei nuovi stage in sviluppo.

Oniken Trailer

[Vazkor]

Bellissimo Hydorah.

[Gendo Ikari]

Infernal Edge, la più recente produzione di Lazy Brain Games (di cui avevo già postato una rassegna completa), è anche il miglior gioco prodotto finora da questo sviluppatore. Può essere definito come Contra costantemente attaccati alle pareti. L'omino dispone di un mitra e di un rampino, necessario a passare da una parete all'altra. Un uso tattico di entrambi è richiesto negli scontri con i tre boss, belli sia a livello grafico che di gameplay. Anche la grafica mostra una forte ispirazione a Contra, con uso abbondante di rotazione dello schermo, qualche effetto di zoom, e momenti spettacolari come la distruzione del secondo boss. È sempre un gioco breve ma più lungo degli altri di LBG (tranne Space Fish), e altamente consigliato.





Infernal Edge (free indie game)

Per chi ancora non avesse provato nessun gioco di LBG, tutti quanti tranne i due più recenti sono ora scaricabili in un colpo solo in un pratico bundle chiamato Season One. Include anche Space Fish, nuovamente disponibile con un download dal sito stesso.

[Gendo Ikari]

OnEscapee è un clone Another World e Flashback, uscito originariamente su Amiga nel 1997 e poi convertito e rilasciato gratuitamente su PC diversi anni dopo. Attualmente però non è scaricabile sul sito dello sviluppatore, visto che di recente è stato convertito su iPhone con il titolo The Escapee. Un porting che si spera abbia corretto almeno qualcuno dei difetti originari. Sì, perché se il gioco non manca di atmosfera, ha diversi momenti ben riusciti e anche spettacolari, e splendide musiche, d'altro canto soffre molto un fluire incoerente degli eventi, e parecchi passaggi mal progettati e frustranti. Inoltre la grafica, qualitativamente incostante ma generalmente buona, rispetto alla versione Amiga è stranamente sfocata. OnEscapee sembra inciampato sulla sua stessa ambizione di raggiungere e superare i suoi ispiratori; resta un gioco interessante ma potrebbe piacervi tanto quanto lo potreste odiare.

Potete scaricare il gioco qui o qui.
Ci sono anche una guida e un longplay







versione originale sotto WinUAE

promo della versione iPhone

[Gendo Ikari]

Artilerry F è un Metroidvania anche se, in realtà, l'area di gioco è piuttosto piccola, per via di limiti di tempo del contest per cui è stato originariamente programmato; offre comunque un buon numero di oggetti, poteri e segreti da trovare, fra cui un divertente minigioco. La grafica di ispirazione anime è piacevole, soprattutto nelle animazioni e i boss. In alcuni passaggi si sarà costretti a un po' di grinding (più avanti si trova una schermata evidentemente creata a questo scopo), non ci si può inginocchiare e i tasti racchiudono troppe funzioni, col rischio di usare un potere sbagliato e sprecare così del mana - succede in particolare con la combo da 4 colpi, una volta sbloccata. A seconda di come si gioca, ci sono diversi extra guadagnati alla fine, e parte degli oggetti viene mantenuta in una nuova partita. Nel complesso si tratta di un prodotto solido e piacevole anche a un secondo giro, ma ogni tanto bisognerà sopportare storia e dialoghi a dir poco terribili, tanto da farmi sperare che siano intenzionali.







Artilerry F. (free indie game)

[StM]

Io le immagini le vedo

[Gendo Ikari]

Fedora Spade è un'avventura in 4 episodi il cui gameplay prende dichiarata ispirazione da Princess Tomato in the Salad Kingdom, un bizzarro gioco per NES: l'interazione, unicamente via tastiera, si basa sullo scegliere dei verbi e poi un oggetto o persona su cui usarli. L'interfaccia occupa buona parte dello schermo e la grafica vera e propria è riservata a una finestra, ma che bella finestra: disegni, fondali e mezzibusti dei personaggi che sembrano davvero usciti da un sistema a 8 bit e sono molto espressivi. Fedele alle limitazioni del gioco originale, ogni verbo o oggetto è definito da massimo 8 caratteri - anche se questo causa forte confusione quando si ha parecchi oggetti in inventario.

La serie consiste in casi polizieschi semi-seri con più di un richiamo alla serie Phoenix Wright, dai nomi assurdi dei personaggi agli interrogatori.
Il primo caso è introduttivo e consiste solo in un interrogatorio, permettendo di familiarizzare col sistema di gioco.
Il secondo caso ruota attorno alla morte sul ring di un famoso pugile nero per mano del suo avversario russo (ogni riferimento ad un celebre film è puramente voluto)... ma è davvero così? Spade è affiancato da una nuova partner, Daphne Walker, legata al suo passato. Molto più lungo e vario ma non difficile, quasi solo una (buona) storia da seguire.
Il terzo caso verte sull'omicidio di un miliardario ed è molto più impegnativo - state sicuri di prendere nota di ogni nome e dettaglio perché spesso verrà richiesto di inserire delle parole per rispondere in punti cruciali. Questo rende il gioco una vera avventura investigativa ma a volte si ritorce contro se stesso: se vi è sfuggito qualcosa, potreste restare bloccati. Non per nulla è l'unico della serie di cui qualcuno abbia scritto una soluzione.
L'ultimo caso è diviso in due eseguibili: il "Lato A" ha come protagonista Daphne e una volta finito viene fornito un codice che permette di cominciare il "Lato B", dove il controllo torna a Spade. Rispetto al terzo caso, questo fa attenzione a non saturare di indizi col rischio di lasciarsi sfuggire qualcosa di essenziale, risultando più abbordabile anche se la storia non è altrettanto riuscita e il finale sembra affrettato, possibile conseguenza della scelta dell'autore di ridurre la serie da 6 episodi previsti a 4.

Nonostante il gameplay limitato e qualche altro difetto, Fedora Spade è assolutamente degno di essere giocato grazie all'ottima qualità di sceneggiatura e dialoghi, che danno vita a numerosi personaggi ben riusciti, e a interrogatori divertenti, in un crescendo di tensione.

[Gendo Ikari]

Dallo stesso autore abbiamo Missing, un horror/thriller che mette nei panni di un poliziotto in cerca della moglie e del figlio, visti l'ultima volta in un apparentemente ameno hotel della campagna inglese. È stato sviluppato, curiosamente, con un tool pensato per gli RPG, che ha causato il problema di lasciare la possibilità di salvare il gioco solo nella propria stanza d'albergo. Vista tuttavia la piccola area di gioco e l'atmosfera, finisce per essere un punto a favore, generando un senso di disagio e fragilità. Attenti, il finale è una serie di pugni nello stomaco.