Ipotizzo, così per passare il tempo.
Usb2.0 cablata a 3.3V con consumo di 500mA.
Il Kinect ha tre ottiche, il che vuol dire che c'è o un DMA o qualcosa che si occupa di coordinare i dati.
Una cazzata qualunque, una o tre 18fJXX qualsiasi, alimentata a 3.3, già solo per coordinare l'invio e la ricezione dei dati di comunicazione con 500ma ci entri giusto.
Il problema è che probabilmente non c'è solo quello la dentro, fosse un semplice ponte dati forse si, ma per forza c'è pre-processing da qualche parte.
Si, è vero, è lo stesso ragionamento che avevo fatto io, però alla luce del fatto che MS ha più volte detto che qualsiasi tipo di preprocessing si fa in sofware mi ha convinto che forse fosse una scelta per farlo stare nelle specifiche USB, altrimenti per un item da 150$ non si spiega dopo il perché non abbia hardware dedicato.
Il funzionamento in soldoni è questo: la cam passa i dati raw (presumo che almeno li sincronizzi) e le applicazioni le utilizzano tramite una libreria di post-processing come meglio credono. La risoluzione in FPS è bassina e mi fa credere che forse la cam alterni i due sensori ottici. La funzionalità come webcam è canonica ma ancora una volta avviene via software, come per le cam economiche per PC.
Credo che le funzionalità a console spenta non siano altro che sensoristica di bassa lega, che sveglia la console (magari nella modalità idle che non fa il boot del sottosistema 3D e si avvia in un paio di secondi max, che non usa quasi nessuno

) prima di passare ad una modalità di riconoscimento più attiva e funzionalmente completa.
Questo spiegherebbe anche perché molte funzioni di Kinetc non sono integrate nella dashboard ma sono utilizzabili solo tramite un'applicazione separata ed autonoma, relativamente low-tech nella resa (pare ci siano anche problemi di RAM, non solo di CPU).
La cosa che non mi spiego è però il prezzo: 150$.
Con quei soldi a meno di non voler fare la cosa più passiva del mondo una CPU dedicata per fare un minimo di preprocessing ci stava tutta, invece alla fine l'hanno tolta, discorso che reggeva solo se usciva a 50$ come anticipato.
Boh!